volevo chiedere un consiglio a voi guru di Cisco e del suo mondo

Ho 21 anni, lavoro da due anni come tecnico/programmatore e da Agosto sono certificato CCNA (corso in Academy).
Ora mi piacerebbe continuare con la CCNP studiando da solo, iniziando dal modulo Route, dato che il corso in Academy comincia a costare parecchio e tenendo conto che per il lavoro che faccio ora già la CCNA è tutto grasso che cola

Vorrei sapere se qualcuno di voi ha conseguito la CCNP senza frequentare l'Academy e che strumenti ha usato:
Libri (ho già qualche manuale Cisco), Apparati (magari i modelli con la migliore qualità/prezzo), Simulatori..
Grazie a tutti in anticipo.
Lorenzo