Modem e NIC, chiarimenti

[Marquis]

Salve,
sto studiando per il CCNA grazie a delle dispense fornitemi da un amico. Volevo chiedere...cosa vuol dire, a proposito della NIC, questo concetto...ovvero che per scegliere una NIC bisogna seguire tre fattori:
1. Protocolli (Ethernet, Token Ring o FDDI)
2. Tipo di cavo (coassiale, UTP, fibra ottica)
3. Tipo di BUS del sistema (PCI o ISA)?

A parte il fatto che un pc, per connettersi alla rete (network lan), necessita ancora del modem?
Credevo che, ormai, servisse solo una scheda di rete, normale, o wi-fi. Eppure trovo ancora citato il vecchio modem. Come mai?

Grazie mille per le spiegazioni che vorrete darmi!
Ad maiora,
Fab